異常腹痛或現腫瘤
中年人若有不尋常腹痛、吞嚥困難、大便有血或貧血，隨時是胃腸道基質腫瘤的警號。胃腸道基質腫瘤的成因不明，雖不常見，但專科醫生指若不及早發現，有機會擴散至其他器官，死亡率高達三成，故呼籲中年人切勿掉以輕心，腸胃不適便應盡早求醫。
基因突變致胃腸基質瘤
在香港，胃腸道基質腫瘤（英文簡稱GIST）每年新症約百多宗，30至40人死亡，40至50歲的中年人較易患上。
腸胃科外科專科醫生朱建華指，六成至八成的腫瘤會在胃部發現，亦有機會生長於食道、小腸、大腸及直腸，而且與一般由粘膜引發的癌症腫瘤不同，GIST是源於生長在腸壁粘膜內的神經細胞，致病原因是身體一個名為C-Kit（CD117）的基因出現突變，與飲食習慣或遺傳因素無關，故較難預防。
朱醫生表示，腫瘤直徑小於5厘米屬良性，手術切除可治癒，而患者的5年存活率高達八成，復發率為兩成，但倘若發現時腫瘤已生長至直徑5厘米以上，則偏向惡性，有機會擴散至肝臟、肺部及骨骼。如果發現時已擴散，或在手術後出現復發，可輔以藥物治療。
朱續指，現時用來治療慢性血癌 的藥物「加以域」，或今年5月剛引入的抗腎癌藥物Sutent，均有效抑制C-Kit基因，一半病人服後令腫瘤停止生長，延長壽命約兩年，每月費用約2萬元。若病人選擇不服用藥物，最多只可活一年。
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