Intel挾高階Xeon還擊AMD
為了收復遭競爭對手超微（AMD）侵蝕的市占率，英特爾公司29日再度出擊，推出「Tulsa」Xeon晶片反攻高階x86伺服器市場。這款新型雙核晶片的正式名稱是「Xeon 7100」系列，適用於內建四顆處理器的系統，最低價款7110型定價856美元，配備4MB高速快取記憶體，時脈速度2.6GHz；價位最高的7140型定價1,980美元，搭配16MB的快取記憶體，速度達3.4GHz。
上周英特爾表示，Tulsa的效能比前一代的「Paxville」提昇大約70%。但現在，英特爾強調與超微的Opteron比較。英特爾聲稱，Tulsa系統執行商用資料庫的速度比搭載Opteron的機器快17%，若是跑Java伺服器任務，效能差距更擴大到42%。
超微三年前進軍x86伺服器市場，此後市場競爭便愈演愈烈。伺服器四大天王都已銷售或計劃銷售Opteron伺服器，讓超微在這塊伺服器市場的占有率升高到 26%。英特爾正以支援雙處理器伺服器的「Woodcrest」Xeon反撲，如今再度推出Tulsa，瞄準更高階的伺服器市場。
英特爾數位企業事業群總經理Tom Kilroy說：「就最大效能而論，7100確實讓我們重返我們希望達到的境地。」
Tulsa是採用英特爾NetBurst架構的末代晶片，連Kilroy也坦承這個架構「垂垂老矣」，但強調Tulsa仍是強而有力的設計。他說：「搭配16MB的三階(L3)快取，的確有助於大幅提昇效能。」
快取是王
的確，英特爾和超微比的正是快取記憶體(cache)。超微Opteron內建記憶體控制器，英特爾系統則需要用單獨的晶片，這會造成擷取資料的時間拉長。但英特爾辯稱，納入容量更大的快取記憶體，意味資料更能就近取得，就根本沒有必要用到記憶體控制器。
與Kilroy共同管理數位企業事業群的Pat Gelsinger說，英特爾使用65奈米的製程，在一定表面積裡可植入的電路數量比超微仍在用的90奈米製程來得多。Gelsinger說，就算超微也採用相同的製程，英特爾的快取元件尺寸也比超微小一半。
Tulsa也是第一款包含「Pellston」的Xeon處理器。「Pellston」的正式名稱是英特爾快取安全技術(Intel Cache Safe Technology)，一旦偵測到錯誤，就會自動關閉快取元件。Kilroy說，這種安全可靠的功能對高階伺服器很重要。
但採用快取記憶體也必須付出代價。例如，快取記憶體佔空間，推升製造成本，而且會讓晶片釋出更多的熱。搭配16MB快取的高階Tulsa消耗150瓦的電，搭配4MB的低階型耗電量僅95瓦。
超微當然也在耗電差異方面大作文章，直誇自家用電量95瓦就夠的主流Opteron晶片。超微伺服器產品全球市場開發經理John Fruehe說：「我們的顧客不必因為高階效能與高節電效率之間如何取捨，而左右為難。」
伺服器製造商則樂見x86伺服器晶片有兩家供應商可供選擇。
目前廠商宣布與Tulsa有關的產品訊息包括:
# 戴爾開始銷售搭載Tulsa的PowerEdge 6800與6850伺服器，價格從6,900美元起跳。6800是單機型，6850是積架型。
# 惠普將把Tulsa引進ML570與DL580型伺服器，價位大約與內建前一代晶片的機型同價，但賦予顧客更高的效能。內建雙處理器與4GB記憶體的積架型DL580定價8,297美元，配備類似的單機型ML570定價7,477美元。
# IBM預定10月下旬在積架式四顆處理器的System x3850採用Tulsa。單機型四顆處理器的x3800訂於11月搭載Tulsa出貨，大約同一時間內含四顆處理器並可擴充成32顆處理器系統的x3950型也可望上市。
# Unisys預定自第四季起在ES7000伺服器採用Tulsa，價格到時候再宣布。 （唐慧文／譯） Intel 開始反擊了:boy09:
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