血清素失衡嬰兒易猝死

初生嬰兒猝死防不勝防。專家研究發現，一歲以下嬰兒腦幹血清素失衡，與突發性嬰兒死亡綜合症（SIDS）息息相關，這類嬰兒因未能自覺體溫上升或血氧下降而窒息致死，俯睡嬰兒尤其高危。

血清素是一種幫助腦細胞溝通的化學物質，水平低時會引致抑鬱，亦有助調節呼吸、心跳和體溫等基本功能。有科學家兩年前解剖三十一名SIDS嬰兒屍體，已發現SIDS與血清素有關。

意大利專家以基因改造老鼠進行延續研究，令牠們過量製造血清素，達血清素失衡狀況。研究發現老鼠最初如常生活，隨後不時心跳減慢及體溫下降，逾半老鼠在三個月內逐漸死亡，但四個月後僅餘的三成生還者都能有正常壽命。專家發現牠們在外在環境轉變時，未能如常調節溫度、呼吸和心跳等致死。