意發現奇特中子星

2006-7-9  

意大利天文學家最近發現了一顆奇特的中子星，它雖然誕生只有２０００年，但運行模式卻像已有數百萬年歷史的中子星。

據英國《新科學家》雜誌網站報道，意大利國家天體物理研究所天文學家利用歐洲ＸＭＭ牛頓天文望遠鏡觀察到這顆名為１Ｅ１６１３４８－５０５５的中子星。科學家推算出，該中子星的歷史只有２０００年，是已知最年輕的中子星之一。

中子星是一種超高密度星體，質量與太陽相當，但直徑只有１０到２５公里。新生的中子星通常旋轉速度很快，每秒鐘可達數百周。但新發現的這顆中子星雖然很年輕，但運行模式卻像老年中子星，每６．７個小時才旋轉一周。通常中子星需要經過數百萬年才能把最初的轉速降到這種水平。

科學家說，一種可能的解釋是這顆中子星從超新星殘骸中吸附了許多碎片。這些碎片在中子星周圍形成了一個盤，中子星轉動時通過磁場向這個盤轉移了角動量。這種方法可以快速降低中子星的轉速，不過前提是該中子星的構成與其他中子星不同。

另一種可能的解釋是，這顆中子星存在伴星。中子星從伴星身上吸取物質，而伴星的軌道周期為６．７小時。

科學家表示，為了更好地解釋這一現象，仍需要對這顆中子星進行更細緻的觀測。