加拿大北端冰架破裂浮冰大過曼哈頓,

研究人員週五稱，一塊比紐約曼哈頓區面積還大的冰從加拿大北端冰架崩離；如果它明年夏天開始向西漂流至鑽油區和大洋航運線上，將引發災難性後果。

渥太華大學地理系助理教授科普蘭德(Luke Copland)表示，位於埃斯米爾島的艾爾斯冰架(Ayles Ice Shelf)在2005年夏天發生破裂，但直到最近才透過衛星照片被發現；全球暖化可能是其破裂的原因之一。

專門研究冰河與冰山的科普蘭德稱，這塊冰是近30年來面積最大的破碎冰體，面積足有66平方公里。而曼哈頓的面積只有61平方公里。這塊漂浮在北冰洋的浮冰目前面積還剩下50平方公里。

「危險會出現在明年夏季，當海冰融化的時候，這塊大冰山屆時可能會自己沿著海岸帶移動，一條潛在的移動路線就是向西朝波福海(Beaufort Sea)，那裡有大量的油氣探勘、鑽井平台和航道。」

由於埃斯米爾島北部海岸地處偏遠，距離北極僅有800公里，因此冰架的斷裂一開始不為人注意。而它的破裂和漂移速度令科學家大吃一驚。

科普蘭德說，衛星圖像顯示，這塊15公里長的浮冰在一小時內就移動了約1公里。

他還表示，加拿大遠北端的冰架自1906年以來，已經縮小了90%；全球暖化很可能在其中扮演要角。