番茄可預防老年癡呆

據英國《每日郵報》報道：科學家表示，番茄可用來製造預防阿茲海默氏症（俗稱老年癡呆）的食用疫苗。研究人員正在改造番茄的基因，創製一種可激發人體免疫系統的食用疫苗，以抵抗這種疾病。

這種番茄疫苗可促使免疫系統攻擊有害的β澱粉樣蛋白。這種蛋白會破壞腦細胞之間的連接部位，導致阿茲海默氏症。 減少β澱粉樣蛋白的數量，可預防或延遲患上阿茲海默氏症。

目前英國有四十萬人罹患此症。 現時平均每天有五百人確診患上阿茲海默氏症，預料到二○五○年，此症會成為全球的流行病。但巿面上的藥物只能延緩病情惡化，並不能根治。

再者，這些藥物亦非對所有病人都有效，因此，研製新藥有迫切需要。

為了製造新疫苗，科學家將β澱粉樣蛋白基因與番茄基因密碼結合，然後每星期餵老鼠吃這些特製番茄一次，為期三星期。

這些老鼠的血液樣本顯示，特製番茄令牠們的免疫系統釋放出抗體，但腦部的血小板卻沒有減少。

韓國生物科學及生物科技研究中心的研究人員正嘗試提高這種疫苗的效力，以強化免疫系統的反應。