芒果提子可防鼻咽癌口腔癌

近年港人患頭頸癌（包括鼻咽癌、口腔癌等）有上升趨勢，港大一項研究證實，部分蔬果如芒果、提子等含特殊物質，有助對抗頭頸癌，與化療藥混合使用更可把抗癌功效提升四十倍。醫生表示正積極研究新療法，相信可減少化療帶來的副作用。
頭頸癌是本港第三種最常見癌症，零四年新症已逾二千宗。港大醫學院外科學系教授袁寶榮表示，本港五成頭頸癌病人屬晚期患者，一般需要進行大創傷性切除手術，以及電療和化療，但會有脫髮、容易出血，甚至肝腎功能衰竭等副作用。為改善治療成效，港大醫學院在老鼠測試的研究證實，部分蔬果含有化學物質「蛇麻醇酯」（Lupeol），有效預防和治療頭頸癌。
含物質「蛇麻醇酯」
研究指出，較受歡迎的水果如芒果、提子和士多啤梨，以及部分中草藥如鋸棕櫚等，都含有豐富的蛇麻醇酯。研究利用有舌癌的老鼠進行測試，發現蛇麻醇酯能有目標地殺死頭頸癌細胞，明顯令癌細胞縮小，及抑制頭頸癌細胞轉移，並對周邊組織及重要器官如肝和腎沒有影響。與傳統抗癌藥相比，蛇麻醇酯不但有效抑制腫瘤生長及轉移高達三倍，當它與混合傳統化療藥順鉑（Cisplatin）一起使用時，更能增加抗癌藥的效用高達四十倍。
增抗癌藥效用40倍
醫學院外科系博士後研究員李建華表示，有助細胞生長的NFκB蛋白於癌細胞核異常活躍，抑制NFκB蛋白是蛇麻醇酯主要的抗癌機制，是次發現是治療頭頸癌的一大突破。不過，李建華指出蔬果的蛇麻醇酯天然含量太少，也礙於其水溶性太低不易被人體吸收，按研究分量估計每日約需食用五個芒果才有機會達到測試成功的分量。因此，他鼓勵市民多食蔬果，但不建議市民為吸收額外分量的蛇麻醇酯而勉強進食蔬果。
袁寶榮指出NFκB蛋白同時在其他癌症如肝癌、乳癌等異常活躍，他相信研究結果同樣適用於其他癌症，但現階段暫不考慮在人體進行有關測試。他又說，醫學院正研究改善部分蛇麻醇酯的化學結構，希望更容易被人體吸收，也會考慮從蔬果提煉蛇麻醇酯製造抗癌藥。