北京時間3月17日凌晨，休斯頓
火箭隊遭遇洛杉磯
湖人隊，西部榜首之爭成為了本場比賽的一大看點。由于本場比賽事關重大的緣故，火箭隊和湖人隊的球員們在今天比賽的開局階段都打得比較緊張，所以在開局階段雙方的命中率都比較低。一方面由于比較緊張，而另外一方面又比較著急，這直接導致了雙方的心態有些失衡，尤其是火箭隊方面，而且是以
麥蒂為代表。
在
姚明缺陣之後，麥蒂一再對外界表示要承擔起球隊進攻核心的重擔，率領球隊繼續取得好成績，而不再是像姚明在隊中時那樣能夠保持一種相對平和的心態。也許正是這樣一種心態的改變，麥蒂在最近幾場火箭隊的比賽當中要球和進攻的欲望非常強烈，在打湖人隊之前的兩場比賽當中，麥蒂都得到25次以上的出手機會。而且在最近幾場比賽裡，麥蒂的上場時間都很長，甚至有兩場比賽打滿了全場48分鐘時間。
在今天比賽開局階段，麥蒂一方面體力透支、狀態欠佳，而另外一方面又有些急于在這場西部榜首之爭、與
科比的巔峰較量當中展示自我，身心兩方面負面因素的摻雜最終將負面效應最大化，導致麥蒂今天在進攻當中很難發揮出正常水平，再加上科比強悍的防守，麥蒂很難在進攻當中找到手感。
幸虧火箭隊的角色球員發揮不錯，火箭隊在上半場比賽裡壓制住了湖人隊的進攻火力，取得了15分的領先優勢。對陣湖人隊在上半場比賽裡就能夠取得15分的領先優勢顯然有些出乎火箭隊球員們的意料之外，這也讓火箭隊的球員們的心理發生了一些微妙變化。在下半場比賽開始之後，火箭隊的球員們在防守方面顯得有些鬆懈，防守強度與上半場比賽相比已經大大不如，在防守一端球員們之間的呼應配合也少了很多，湖人隊正是瞅準了這一機會，趁機打出了一波10-0的得分高潮，迅速將比分迫近。
麥蒂在下半場比賽開始之後仍然沒有調節好自己的身心狀態，在第三節比賽的前6分鐘多時間裡仍然在場上找不到正常感覺。直到湖人隊將比分迫近之後，以麥蒂為首的火箭隊的球員們才被湖人隊的一通棍棒給打醒，麥蒂率先發威，先是用一次助攻幫助阿爾斯通得分，緊接著自己也打破得分荒，有力地狙擊了湖人隊的反撲。
全場比賽的最後一節半時間裡，雖然湖人隊奮力反撲，但是找回正常心態的火箭隊在場上打得既有章法又有自信，麥蒂受到球隊的感染也漸漸恢復正常，雖然手感仍然不是很好，但是身心狀態已經明顯比上半場要好轉很多，火箭隊也以自己在連勝過程當中培養出來的成熟作風穩扎穩打，最終將勝利放入口袋，勇取22連勝，並在西部聯盟登頂成功。
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