可是，Dollar（嚴格來說必須在此前加上ＵＳ才是美元，但戰後以來，毋須加上ＵＳ的dollar已為美元專用）這個字的來源，知之者相信不多；筆者也是最近瀏覽一本「小童經濟學」《糖果的價錢怎樣了》（R. Maybury : 《Whatever Happened to Penny Candy ?》才知道（筆者相信「開卷有益」，原因在此）。這本為高小和初中生寫的小冊子，指出中世紀（真正年期是一五一九年）波希米亞（今之捷克）重鎮 Joachimtal（今名Jachymov）的鑄幣廠鑄造重量一盎斯的銀幣，其名為Joachimthaler（這便如清末袁世凱政府鑄造的銀元稱為「袁大頭」），由於貨真價實，這種銀幣成為硬（人人接受的流通）貨幣，而其名稱為方便計縮稱為thaler（順便一提，當今行為財務學大師、芝大講座教授 R. Thaler〔筆者多次介紹其學說，譯為朵拉〕，料為中歐移民，才有這樣的姓氏），它慢慢成為「一盎斯白銀」的代名詞。顯而易見，此字英語化後成為 taler，美國獨立後聯邦政府以之為貨幣單位並「美化」之為dollar。
至於美元符號＄的來由，真是眾說紛紜，如上網查找，教人眼花繚亂之餘尚有無所適從的困惑；因此，筆者認為還是以讀者應很熟悉的蘭德女士那本「影響力僅次於聖經」的著名小說《地球的震慄》（筆者最近寫蘭德，見○五年九月二十九及三十日，收在天地版的《意趣悠然》）所說較易入信。該書第十章〈美元的標誌〉（The Sign of the Dollar）說＄不僅代表美元，且是經濟和思想自由的象徵；蘭德也許言重了，但她認為＄是「合眾國」ＵＳ二字的重疊然後截去Ｕ字底部而來。這是小說家言，不一定可靠卻不無道理。
至於「史他令」何來？據說是出自Easterling，此為以提煉純度九二五白銀（加進小量銅以強化其硬度）而出名的德國小鎮名，十二世紀英皇亨利二世（一一五四─一一八九年在位）進行「貨幣改革」，從該地進口白銀，其名遂被英語化為Sterling；不過，也有學者（見《劍橋百科全書》）認為此字來自諾曼底的銀幣Steorling，諾曼底人於十一世紀征服英國（史稱The Norman Conquest），帶進銀幣，其後被英國「同化」。
