芥末有預防蛀牙之效

科學界發現，日本人喜歡配壽司或生魚片的芥末有預防蛀牙的效果，替日本料理的「健康度」又增加一項有利的宣傳。

　日本料理偏重魚類和海洋植物的吃法，油脂含量不高，又多方運用海帶海藻等營養，早就被醫學界列為日本人心臟病比例不高的重要原因。

　最近在夏威夷舉行的兩千年太平洋盆地社會國際化學會議（2000 International Chemical Congress ofPacific Basin Societies），與會者聽取了一項研究報告。報告指出，芥末（wasabi）裡面的異硫氰酸鹽（isothiocyanates）成份，有預防蛀牙的作用，因為它可以抑制蛀牙細菌的成長。

　研究人員在試管裡實驗發現，芥末會辣和嗆鼻的主要成份就是異硫氰酸鹽。其他研究還發現，這成份不但可預防蛀牙，對預防癌症、防止血液凝塊、治療氣喘等似乎也有一定的效果。

　芥末又稱為wasabia japonica，是一種十字花科多年生植物，青花菜（broccoli）和大白菜（cabbage）也屬同一科。其枝幹研磨成淡綠色的粉末後，就是通常和醬油一起沾生魚片或壽司的芥末粉。