小時候的精神食糧《兒童樂園》畫報

兒時家境不算富裕，所以除了新年、生日等特別日子，父母都很少會花錢買玩具或漫畫一類的「奢侈品」。況且，他們的想法是要用功讀書，其他玩樂可免則免。零用錢雖然不多，但總會想盡辦法省下一圓數角來買「精神食糧」 ─ 漫畫書。當時的漫畫書，一般稱為「公仔書」，其中最有代表性的，要算是《兒童樂園》。朋輩之中，不少人是看《兒童樂園》長大的，《兒童樂園》不僅陪伴著我們成長，更是不少珍貴的童年回憶。

《兒童樂園》於1953年創刊，由香港書畫家羅冠樵主編，以半月刊形式出版。它可以說是第一份全彩色印刷的兒童畫報，也是最長壽的一份，直到1994年第1006期才停刊。

它的主要內容有「播音台」﹐介紹一些世界各地有趣的通訊，以生動的圖文描繪出來。一些經典童話、外國名人故事，會以長篇連載，如苦兒流浪記、居禮夫人、愛迪生...等。印象最深的是羅冠樵先生以羅翁為筆名編繪的中國神話故事，如《西遊記》、《封神榜》等，不但色彩豐富，兼且畫工精細。就象"年獸"的故事，亦是從這裡首次看到。此外，更有一些生活故事如「小圓圓」﹑「紅羽毛」﹑「老與小」等系列。

到70年代更開始連載「叮噹」(現已改名為多啦A夢)，一刊出便大受歡迎，讀者不斷要求在《兒童樂園》增加「叮噹」故事的頁數。所以到1976年便開始出版《叮噹》單行本，隨後更改為半月刊，銷量和《兒童樂園》並駕齊驅。「多啦A夢」至今依然受人喜愛，歷久不衰，《兒童樂園》將之引進可謂功不可沒。但個人始終比較喜歡「叮噹」這個名字，畢竟先入為主，而且亦是香港本土所創。

踏入90年代，香港社會有了很大的改變，吸引兒童的事物太多，閱讀的時間愈來愈少，《兒童樂園》作為兒童精神食糧的角色，亦日漸式微。終於在1994年第1006期的「播音台」，《兒童樂園》宣告停刊。圖畫中的編繪人員都拋下紙筆輕輕鬆鬆的去休息去玩，不知道看到這幅圖畫的小讀者能否感受到真正的傷感、難過？

成長中所接觸的事物，一時三刻很難說得盡。若有有心人能將《兒童樂園》重新輯錄，再版發行，那就功德無量了！

蘋果日報
往事只能回味：伴你成長《兒童樂園》
日期：2007年4月21日

曾經雄霸銷量榜No.1的全港首本彩色兒童刊物《兒童樂園》，有第一代《叮噹》連載及成語連環圖，當年是最in最高檔的兒童讀物，1953年創刊賣6毫，比賣1毫的報紙貴5倍，創辦人羅冠樵說起仍感自豪，「嗰時報紙都未有彩色，我哋一出就賣8,000本，60年代賣80,000本，犀唔犀利？」

《兒童樂園》於1995年停刊，42年來共出版1,006期，陪伴幾代港人成長，至今仍保持全港最長壽兒童刊物的紀錄。一代兒童刊物教主現年89歲，但精神未老，連聲線也很青春，念美術出身的他可說是香港最早期的插畫師，主編《兒童樂園》30多年，至1983年退休，至今仍繼續畫畫、教畫、開畫展，未收起過畫筆。

談到停刊，羅冠樵說：「好可惜，但冇諗過復刊。」自80年代末銷量下滑，他知道時代變了，黃玉郎出版的《小流氓》掀起打鬥連環圖熱潮，「啲細路鍾意打打殺殺，報販仲收埋我哋啲書。」今日他只留下一本1988年版《兒童樂園》，其他都送給別人作兒童文學研究。對羅冠樵及他的書畫迷而言，重要的從來不是儲了多少本絕版畫冊，藏在腦海的回憶才最珍貴。