四神湯健脾利濕有益正氣

台灣有一味叫「四神湯」的食療湯水，很受大眾歡迎，所用材料為薏仁（米）、淮山、芡實、蓮子四樣藥材，配搭豬腸和排骨熬成，湯水清甜、湯渣軟糯好吃。

四味藥材合稱「四神」，有健脾利濕的食療功效，有益正氣。如薏仁具利水滲濕作用；芡實收歛固澀；淮山健脾固精；蓮子有養心益腎氣的功效。

「四神湯」可說是台灣民眾的日常湯水，就像廣東人常煲食的老火湯「清補涼」或「藥材湯」（用淮山、芡實、桂圓肉、杞子等材料）一樣，幾乎男、女、老、少都適合進食。

煲這一類藥材湯，其實可隨家人體質及氣候等因素，而作出經常的「變奏」，如近日天氣潮濕，可加重有滲濕利水作用的藥材，如加入茯苓、多用薏米；脾虛者則可多加淮山、蓮子的用量；想湯水清潤甜美，不妨加入百合（鮮百合亦可）同煎。

「四神湯」的特色還在於用豬腸作主料，中醫食療有「以形補形」之說，豬腸有潤腸補虛的食療功效，《本草綱目》謂之「潤腸治燥，調血痢臟毒」。也有將豬腸換上豬肚，則加強健脾胃補虛損之效。不吃豬內臟的人，當可用排骨、瘦肉代之。